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스케일링을 받고 난 뒤 찬물을 마셨는데 갑자기 이가 시려서 놀란 경험이 있으신가요?
저는 현재 일본의 치과의원에서 진료하고 있는데, 스케일링을 받은 환자분들에게 종종 이런 질문을 받습니다.
“스케일링하고 나서 이가 더 시린 것 같은데 괜찮은 건가요?”
또 어떤 분들은
“혹시 스케일링하면서 치아가 깎인 건 아닌가요?”
혹은
“스케일링하고 나니까 치아 사이가 벌어진 것 같아요.”
라고 걱정하시기도 합니다.
결론부터 말씀드리면, 스케일링 후 일시적으로 이가 시린 증상은 나타날 수 있습니다.
그리고 일반적인 스케일링은 치아 자체를 깎아내는 치료가 아니라 치아 표면에 붙어 있는 치석과 플라크 등을 제거하는 과정입니다.
그렇다면 스케일링 후에는 왜 이전보다 치아가 더 시리거나 치아 사이가 벌어진 것처럼 느껴지는 걸까요?
오늘은 진료실에서도 자주 받는 질문인 스케일링 후 시린 증상이 생기는 이유와 대처 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 스케일링을 하면 정말 치아가 깎일까요?
스케일링을 처음 받거나 오랜만에 받으신 분들 중에는 치료가 끝난 후 치아 표면의 느낌이 달라져서
“치아가 조금 깎인 것 같아요.”
라고 말씀하시는 분들이 있습니다.
특히 치석이 많이 붙어 있던 경우에는 스케일링 후 치아 사이가 갑자기 벌어진 것처럼 느껴지기도 합니다.
하지만 일반적인 스케일링은 치아에 붙어 있는 치석과 플라크 등의 침착물을 제거하는 치료입니다.
치석은 치아에 쌓인 플라크가 석회화되어 단단하게 붙어 있는 것으로, 한번 형성된 치석은 일반적인 칫솔질만으로 제거하기 어렵습니다.
스케일링에서는 초음파 스케일러나 수기구 등을 이용해 이러한 침착물을 제거합니다.
따라서 스케일링 후 치아가 작아졌거나 치아 사이가 벌어진 것처럼 느껴진다면 실제로 치아가 깎여서 공간이 만들어졌다기보다 기존에 그 공간을 채우고 있던 치석이 제거되면서 원래의 치아 형태와 공간이 드러난 경우가 많습니다.
일반적인 스케일링 과정에서 초음파 스케일러를 적절하게 사용한다고 해서 건강한 치아가 깎여 나가는 것은 아닙니다.
스케일링 후 치아 표면의 느낌이 달라졌다고 해서 너무 걱정하지 않으셔도 됩니다.
2. 그렇다면 스케일링 후 왜 이가 시릴까요?
치아의 가장 바깥쪽은 단단한 법랑질이 보호하고 있지만, 치아 뿌리 쪽은 구조가 조금 다릅니다.
잇몸이 내려가거나 치주질환으로 치아 뿌리가 노출되면 그 안쪽의 상아질이 외부 자극에 영향을 받기 쉬워질 수 있습니다.
상아질에는 아주 작은 관 형태의 구조인 상아세관이 있습니다.
상아질이 노출된 상태에서 찬물이나 차가운 공기 등의 자극이 전달되면 상아세관 내부의 액체가 움직이고, 이것이 치수의 신경에 자극을 전달하면서 짧고 날카로운 통증을 느낄 수 있습니다.
이것이 흔히 말하는 시린이, 즉 상아질 지각과민입니다.
특히 치석이 많이 쌓여 있던 분들은 치석이 제거된 후 이전보다 외부 자극을 직접적으로 느끼게 되면서 일시적으로 시린 증상이 나타날 수 있습니다.
또한 잇몸에 염증과 부종이 있었던 경우에는 스케일링과 구강위생 관리 후 염증이 줄어들면서 부었던 잇몸이 가라앉고, 치아 뿌리 부분이 이전보다 더 노출되어 보일 수도 있습니다.
그래서 스케일링 후
“전에는 괜찮았는데 왜 갑자기 시리죠?”
라고 느끼실 수 있습니다.
스케일링 때문에 건강한 치아가 갑자기 손상되었다기보다 기존에 치석이나 부어 있던 잇몸 때문에 잘 느끼지 못했던 치아 표면이나 치근이 드러나면서 자극에 민감해진 경우를 생각할 수 있습니다.
3. 스케일링 후 치아 사이가 벌어진 것처럼 느껴지는 이유
스케일링 후 시린 증상과 함께 정말 많이 듣는 질문이 있습니다.
“스케일링하고 나니까 치아 사이가 벌어졌어요.”
특히 아래쪽 앞니 안쪽처럼 치석이 잘 쌓이는 부위에서 이런 느낌을 받는 분들이 많습니다.
치석이 오랫동안 치아 사이에 많이 쌓여 있으면 원래 존재하던 공간을 치석이 채우고 있을 수 있습니다.
이 치석을 제거하면 그동안 가려져 있던 공간이 드러나면서 갑자기 치아 사이가 넓어진 것처럼 느껴질 수 있습니다.
또 잇몸에 염증이 있으면 잇몸이 붓게 되는데, 스케일링과 구강위생 관리로 염증이 감소하면 부었던 잇몸도 가라앉게 됩니다.
그 결과 이전에는 잘 보이지 않던 치아 사이의 공간이 더 눈에 띌 수 있습니다.
즉, 스케일링 때문에 정상적인 치아 사이가 새롭게 벌어진 것이 아니라 치석이 제거되고 잇몸의 부기가 가라앉으면서 기존에 있던 공간이 드러나는 경우가 많습니다.
특히 치석이 많이 쌓여 있거나 치주질환이 진행된 경우에는 이러한 변화를 더 크게 느낄 수 있습니다.
4. 스케일링 후 시린 증상은 얼마나 지속될까요?
스케일링 후 발생하는 시린 증상은 일시적인 경우가 많습니다.
특히 잇몸 아래까지 깊게 치석을 제거하는 스케일링 및 치근활택술과 같은 치주치료 후에는 며칠간 불편감이 있거나 일정 기간 치아가 민감하게 느껴질 수 있습니다.
다만 시린 증상이 얼마나 지속되는지는 사람마다 차이가 있습니다.
원래 잇몸이 많이 내려가 있거나 치근이 노출되어 있던 경우, 치주질환이 있었던 경우에는 시린 증상이 더 오래 지속될 수도 있습니다.
여기서 중요한 점이 있습니다.
모든 시린 증상을 단순히 스케일링 때문이라고 생각해서는 안 됩니다.
충치, 금이 간 치아, 오래된 수복물의 문제, 치아 마모, 잇몸 퇴축 등 다양한 원인으로도 치아가 시릴 수 있습니다.
따라서 시간이 지나면서 증상이 줄어드는지 지켜보되, 시린 증상이 계속되거나 오히려 심해진다면 단순한 스케일링 후 증상이라고 생각하지 말고 치과에서 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
5. 스케일링 후 이가 시릴 때 어떻게 해야 할까요?
스케일링 후 일시적으로 시린 증상이 있다면 몇 가지 방법이 도움이 될 수 있습니다.
먼저 며칠 동안은 너무 차갑거나 뜨거운 음식으로 치아를 자극하는 것을 줄이는 것이 좋습니다.
칫솔질할 때도 시리다고 해서 해당 부위를 아예 닦지 않는 것은 권하지 않습니다.
플라크가 다시 쌓이면 잇몸에 염증이 생길 수 있기 때문에 부드러운 칫솔을 사용하고 너무 강한 힘을 주지 않으면서 계속 관리하는 것이 중요합니다.
시린이 전용 치약을 사용하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
시린이 치약에는 치아에서 신경으로 전달되는 자극을 줄이거나 노출된 상아세관을 막는 데 도움을 주는 성분이 포함된 제품들이 있습니다.
다만 며칠 사용했다고 바로 효과가 나타나지 않을 수도 있기 때문에 제품의 사용법에 따라 일정 기간 꾸준히 사용하는 것이 좋습니다.
그래도 증상이 심하거나 오래 지속된다면 치과에서 정확한 원인을 확인해보는 것이 좋습니다.
단순한 지각과민으로 판단되는 경우에는 불소 제제나 지각과민 완화제 등을 이용한 처치를 통해 증상을 줄이는 데 도움을 받을 수 있습니다.
즉, 스케일링 후 이가 시리다고 무조건 참고 지낼 필요는 없습니다.
불편감이 크다면 치과에서 상담해보세요.
6. 이런 경우에는 치과에서 확인해보세요
스케일링 후 약간 시린 정도라면 어느 정도 상태를 지켜볼 수 있지만, 모든 통증을 정상적인 스케일링 후 증상이라고 생각해서는 안 됩니다.
특히 다음과 같은 경우라면 치과에서 원인을 확인해보는 것이 좋습니다.
• 시간이 지나도 시린 증상이 줄어들지 않거나 점점 심해지는 경우
• 아무것도 먹지 않아도 치아가 아픈 경우
• 차가운 것을 먹은 후 통증이 오래 지속되는 경우
• 씹을 때 특정 치아가 아픈 경우
• 한 개의 치아에서 유독 심한 통증이 느껴지는 경우
이런 증상은 단순한 지각과민뿐만 아니라 충치, 치아 균열, 수복물의 문제 또는 치수의 문제 등이 원인일 수도 있습니다.
진료를 하다 보면 환자분들이
“스케일링 받고 나서 생겼으니까 스케일링 때문이겠지.”
라고 생각하며 오래 참는 경우가 있습니다.
하지만 증상이 심하거나 지속된다면 스스로 판단하기보다는 치과에서 정확한 원인을 확인하는 것이 좋습니다.
마무리｜스케일링 후 시리다고 너무 걱정하지 마세요
스케일링 후 이가 시리거나 치아 사이가 넓어진 것처럼 느껴지면
“괜히 스케일링을 받았나?”
라는 생각이 들 수도 있습니다.
하지만 스케일링은 치아에 붙어 있는 치석과 플라크 등의 침착물을 제거하고 잇몸 건강을 관리하기 위한 중요한 치료입니다.
스케일링 후 일시적인 시림이 생길 수 있으며, 특히 치석이 많았거나 잇몸이 내려가 치근이 노출되어 있는 경우에는 이런 증상을 더 쉽게 느낄 수 있습니다.
치아 사이가 넓어진 것처럼 보이는 것 역시 스케일링으로 치아가 벌어진 것이 아니라 치석이 제거되고 부어 있던 잇몸이 가라앉으면서 기존의 공간이 드러난 경우가 많습니다.
스케일링 후 시린 증상이 있다면 며칠 동안 너무 차갑거나 뜨거운 음식을 피하고, 부드러운 칫솔로 구강관리를 계속해 주세요.
시린이 전용 치약을 사용하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
다만 통증이 심하거나 오래 지속되거나 특정 치아만 유독 아프다면 단순한 스케일링 후 시림이라고 생각하지 말고 치과에서 확인해보는 것이 좋습니다.
스케일링 후 조금 시리거나 치아 사이가 보인다는 이유로 스케일링 자체를 피하기보다는 현재 자신의 잇몸 상태가 어떤지 확인하고 적절한 구강관리를 이어가는 것이 더 중요합니다.
참고자료
• American Dental Association (ADA), MouthHealthy — Scaling and Root Planing
• American Dental Association (ADA), MouthHealthy — Sensitive Teeth
• Kent Community Health NHS Foundation Trust — Professional Mechanical Plaque Removal
• NHS — Gum Disease